Vinculat al Grup de Recerca Folklòrica d'Osona, Jaume Ayats (Vic, 1960) va presentar la seva tesi a la Universitat Autònoma de Barcelona, "La veu de les multituds", on analitzava, ja de forma innovadora, el paper dels càntics massius a les manifestacions, els estadis de futbol, etc.
A banda de la docència, de la coordinació de projectes com l'exposició "Veus de la Mediterrània" i de llibres divulgatius com la sèrie Explica'm una cançó de l'editorial Rafael Dalmau, dedicada a explicar l'origen i sentit de les cançons tradicionals catalanes, ha impulsat diversos treballs que han aportat noves dades a la història de la música catalana. Així, com a director del llibre col·lectiu Córrer la sardana. Balls, joves i conflictes (Rafael Dalmau Editor, 2006) va analitzar com la sardana llarga va passar de ser un ball de moda popularitzat entre els joves empordanesos en els ambients progressistes a constituir la 'dansa nacional' passant pel filtre de la Renaixença i arribant als cercles burgesos de Barcelona.
També va ser prou revelador el seu llibre Els Segadors. De cançó eròtica a himne nacional (L'Avenç, 2011), on va aprofundir en una línia d'investigació que havia treballat anys enrere: l'origen d'"Els Segadors" com a cançó eròtica de tradició oral i la seva evolució, a través de les circumstàncies i els usos històrics, fins a ser declarada l'himne nacional de Catalunya. Actualment, L'Avenç, el Grup Enderrock i Clack Produccions estan treballant en la producció d'un documental basat en el llibre.
Com a músic, Ayats ha tocat el violí en diverses formacions (Orquestra Ciutat de Barcelona, Orquestra Simfònica del Vallès) i és fundador del grup de polifonia La Nova Euterpe.
El jurat dels Premis Nacionals de Cultura, que atorga el Consell Nacional de la Cultura i de les Arts, ha valorat "el rigor i l’excel·lència del seu treball en la recerca i divulgació de la música popular. L’any 2011 aquest etnomusicòleg publicà Els Segadors. De cançó eròtica a himne nacional, un estudi amè i minuciós alhora sobre l’actual himne de Catalunya. Doctor en Història de l'Art, intèrpret de violí, rellevant investigador de la música oral d’arreu, ha estat present en el llarg i fecund desenvolupament dels vint-i-cinc anys del Festival Tradicionàrius".
Foto: L'Avenç
.gif)
