Mor el coreògraf Joan Serra

Ahir 4 de juliol va morir Joan Serra Vilamitjana (Rubí, 1947), coreògraf, mestre de dansa i codirector de la companyia de dansa Factoria Mascaró, segons va informar la Fira Mediterrània de Manresa. Aquest grup que es mou entre la dansa d'arrel tradicional i la contemporània ha estat precisament llargament vinculat a la Fira Mediterrània, on ha estat present des de l'inici.
El 1999, a la segona edició del mercat manresà, Joan Serra va codirigir la companyia Mascaró de Proa en un espectacle de dansa de carrer, quan les propostes d’arrel començaven a transformar els carrers de la capital del Bages. Dos anys després, el 2001, a la quarta fira ja es presentava amb el que seria la seva companyia de futur, Factoria de Mascaró, amb un dels espectacles més aplaudits i de major recorregut posterior a la Fira, Ai que em mullo!, que envaïa les fonts de la plaça Sant Domènec. El 2008 la companyia va acompanyar el cantaor Miquel Gil i el pianista Manel Camp en el refinat espectacle de cançó i dansa Vellut. El darrer cop que Serra va participar a la Fira Mediterrània va ser precisament a la quinzena edició, l’any passat, amb l’estrena a Catalunya de l’espectacle Oníric.
Des del Centre Artesà Tradicionàrius de Barcelona també s'ha lamentat profundament la mort de Joan Serra, i s'ha valorat la seva tasca "ensenyant a centenars de docents del nostre país com introduir en milers d'infants i joves una forma natural i lúdica de viure i sentir la dansa". El coreògraf també va tenir una relació especial amb el festival Tradicionàrius i el món del folk: a la dotzena edició, l'any 1999, hi va presentar l'espectacle La festa d'Ulisses, juntament amb Jaume Arnella i Ferran Martínez, i a la vint-i-dosena, l'any 2009, va muntar un "Ball d'Homenatge", també amb Arnella, com un ritual de dansa per obrir el festival a la manera dels aurreskus del País Basc.
L'activista cultural i actual director general de Cultura Popular, Associacionisme i Acció Culturals de la Generalitat de Catalunya, Lluís Puig, ha emès una nota on explica que “totes les persones que estimem la dansa catalana no podem retre millor homenatge a aquest mestre que seguir ballant i gaudint amb el moviment dels nostres cossos, individualment i col·lectiva, quan sona la música”.

Mestre i difusor de la dansa d'arrel

Joan Serra havia estat professor associat al Departament d’Expressió Musical, Plàstica i Corporal de la Facultat de Ciències de l’Educació de la Universitat Autònoma de Barcelona, com a professor d’expressió corporal i dansa. Expert en llenguatge del moviment i de la dansa, i alhora membre i fundador d'El Sac de Danses, havia assumit la direcció artística i pedagògica del Dansàneu, l’escola d’estiu de dansa tradicional del Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya, que en diferents anys es va gestionar des de la Fundació Mediterrània de Manresa.
També havia estat membre del Consell de Cultura Popular del mateix Departament, i havia realitzat assessoraments per a professors i alumnes de l’Escola Teresa Altet de Rubí, l’Escola Serra de l’Obac de Terrassa, l’Escola Municipal de Música de la Garriga i les Escoles Municipals Bressol de Sant Cugat del Vallès. I havia dut a terme la direcció, formació i conducció d’activitats de dansa per a les escoles Dansa Ara de l’Institut Barcelona Esport de l’Ajuntament de Barcelona, Fem Dansa al Baix Montseny C.R.P., i Fem Dansa a Mataró C.R.P., de l’Ajuntament de Mataró.

Joan Serra, que havia obtingut nombrosos premis al llarg de la seva carrera (per exemple el Premi Nacional de Cultura Popular de la Generalitat de Catalunya per la coreografia Les XV cançons i danses de Frederic Mompou, el 1991), va ser també assessor de dansa a l’Escola de Pedagogia Musical Pare Irineu Segarra des de l’any 1978 fins al 1996 i també del Sac Ambulant, grup d’investigació i difusió de la dansa mediterrània des del 1981, entre altres. El 1994 va ser l’assessor en dansa catalana a l’espectacle Identidades, de Salvador Tàvora de la companyia La Cuadra de Sevilla, que interrelacionava el patrimoni popular andalús i català. Va assumir la direcció del postgrau de Dansa, art i cultura popular en l’ensenyament obligatori per a la Universitat Autònoma de Barcelona el 1999; va dur a terme la confecció i coordinació de l’aplicació del projecte MUS-E de Yehui Menuhin els cursos 1998-99, 1999-2000 i 2000-2001, així com l’elaboració del currículum de Dansa tradicional de grau mitjà dels Estudis Professionals de Dansa per al Departament d’Ensenyament de la Generalitat el 1999.
Professor de Llenguatge del cos i ritme al Conservatori Victòria dels Àngels de Sant Cugat del Vallès, va iniciar i experimentar aquesta assignatura dins els estudis de grau mitjà durant set cursos. També va ser director del Graduat en dansa per a mestres de Primària a la Facultat de Ciències de l’Educació de l’Autònoma, i de les Aules de Dansa Tradicional de la Generalitat de Catalunya a Barcelona i Girona, del 1997 al 2003.

Segons ha informat la Fundació Fira Mediterrània de Manresa, aquesta setzena edició el mercat d’espectacles d’arrel tindrà una mirada cap a la ingent tasca duta a terme per Joan Serra, especialment en el vessant més pedagògic d’apropament de la dansa tradicional cap als infants i cap als nous públics.